【第2回】技術とコンテンツ―未来のメディア

先日、幕張メッセで開催されたCEATEC JAPAN 2017というイベントに参加してきました。展示の中心だった家電製品が減り、人工知能やスマートホーム、電気自動車といったIoT関連が増えました。トークセッションのテーマも人工知能やVRなどにシフト、そのなかから、面白かった話をお伝えしたいと思います。

まず、機械学習(人工知能における研究課題の一つ)などを提供するアメリカのDataRobot社の方が、データ利用の制度設計の重要性について話をしていました。機械学習を取り入れたい企業の多くは、「なにをやりたいか?」が明確でなく「とりあえずデータはたくさんあるから、なにか未知の法則が見つかるだろう」というフワっとした状態でプロジェクトを始めてしまうそうです。そんなプロジェクトを進めると、必要なデータほど保存されていないこともあるらしいです。システム設計などと同じですが、人工知能がなんでも解決してくれるのはまだ先のようです。

次に、アメリカのVizux社というスマートグラスなどをつくっている企業のトークセッション。スマートグラスとは、AR(Augumented Reality、拡張現実)機能を持ったメガネのこと。たとえば、スマートグラスをかけて野球観戦をすると、選手の打率や防御率、球速などのデータが選手の頭上に表示されたり、パーティーに行けば、目の前の人の名前や役職、いつ会ったか? といった情報がその人の横にポップアップされるでしょう。

なんだか、もの凄く近未来な感じですが、このスマートグラスとスマートフォンは、同じ部品でつくられているのだそうです。スマートグラスとスマートフォンの違いは、スクリーンがあるかないか。つまり、スマートグラスが流行るとなったら、量産可能であり、すぐに市場が急速に立ち上がります。

ただ、ポイントは、スマートグラスでなにをするかです。現在、スマートグラスの利用法は、組み立て工場向けなどに使われています。組み立てラインのマニュアルなどを映し出し、ミスを無くすのに役立っています。こうした法人向けの利用用途だけでなく、広く一般の人にも使ってもらうには、ニュースを流す、地図を表示するなどが想定されます。部品がスマートフォンと同じように、コンテンツも似たものになるのでしょうか。この辺は、冒頭の機械学習の話と似ています。結局、機械や技術が進歩しても、「なにをするか」によってその技術が広まるかどうかに影響を与えます。

イギリスのFuturesource Consulting社という調査会社が、2016年の家電市場は、前年から4%増え、6710億ドル(75.2兆円)になったと発表していました。そのなかでスマートフォン関連は50%。スマートフォンはその誕生からまだ10年しか経っていないにも関わらずです。かつて家電の王様だったテレビは14%。テレビ市場で大きいシェアを占めていた日本メーカーは、スマートフォン市場にうまく移行できませんでした。その代わり、台頭したのが、アップルやサムスン、そして中国メーカーです。

スマートフォンとスマートグラスが、同じ部品であれば、スマートグラス市場が急速に拡大しても、現状のスマートフォンメーカーはそれほど打撃を受けないかもしれません。先日、とある投資会社の方と話していたら、中国メーカーはマーケティングを重視し、市場ニーズに合った製品をつくる指向を持っているそうです。その分、職人的なモノづくりには興味がない。ちょっと意外な話でした。ともあれ、スマートグラスが普通になる時代になったら、こうした中国メーカーが世界を席巻しているかもしれませんね。

【執筆者プロフィール】
志村一隆(しむらかずたか)氏
メディア研究者。1991年早稲田大学卒業後、WOWOW入社、2001年ケータイWOWOW代表取締役を務めたのち、2007年から情報通信総合研究所主任研究員。2014年にヤフーに。2015年に独立。著書に『明日のテレビ』(朝日新書、2010年)、『ネットテレビの衝撃』(東洋経済新報社、2010年)、『明日のメディア』(ディスカヴァー携書、2011年)、『群像の時代』(ポット出版、2015年)、『デジタル・IT業界がよくわかる本』(宣伝会議、2016年)など。著書でメディアイノベーションを紹介したメディア・コンテンツ分野の第一人者。現在は、独立メディア塾にて寄稿。2000年米国エモリー大学でMBA、2005年高知工科大学で博士号取得。水墨画家アーティストとして欧米で活躍。